1、公路旁,有一个老人在孤独地走着,警察询问老人去向何处,老人却不回答。警察将老人伍迪·葛兰带回警局,他儿子大卫·葛兰接到通知后来接他,伍迪说自己要走去内布拉斯加州林肯镇领一百万美元的奖金。大卫看了下通知单说这是骗人的,老人却固执地认为这是真的。大卫开车将伍迪带回家,伍迪的妻子凯特指责伍迪的行为。
2、伍迪默默承受妻子的责骂和儿子的不解,大卫问他如果有了一百万想做什么,伍迪说要买辆新卡车、换个空气压缩机。有一天,大卫在工作时突然接到电话,伍迪又一次想徒步走去领奖,被自己的大儿子罗斯带了回来,罗斯对伍迪的行为非常不满,他和母亲建议送父亲去疗养院,大卫希望哥哥理解父亲。
3、这一段期间,大卫和自己的女友诺儿关系也很僵。诺儿在搬出他们同居的小屋后第一次回到小屋,大卫正打算挽留诺儿时,电话响个不停,是凯特打电话来说伍迪又私自出门了。大卫无奈开车去找,伍迪坚持要去内布拉斯加州,在伍迪的固执坚持下,大卫只能开车带伍迪前往内布拉斯加州林肯镇。
4、一路上,伍迪总是望着窗外的风景。大卫和伍迪在路上稍作休息,伍迪就跑去了酒吧喝了点酒。大卫提议去看拉什莫尔山,伍迪不愿去,大卫还是开车去了,伍迪对这座著名的总统山却兴致缺缺。晚上他们到一所旅馆住宿,然而半夜伍迪上完厕所回来不小心摔倒,大卫发现伍迪磕破了头,只能带着伍迪去缝了几针。
5、医生告诉大卫,伍德的身体状况和他的精神状况都很不好,建议住院一天,这样他们将不能在周五前到达内布拉斯加州,于是大卫决定带着伍迪回家。大卫告诉伍迪,周末他们一家以及伍迪的所有兄弟都将去霍桑小镇聚餐,等下周一再带他去内布拉斯加州。玛莎阿姨兴高采烈地出来迎接伍迪和大卫。
6、进到屋内,屋里是伍迪的哥哥雷,以及大卫的表哥们巴特和科尔,但葛兰一家显然都很沉默寡言。之后伍迪、大卫和雷一家一起坐着看电视,自始至终只有玛莎阿姨一直热情地说话。大卫陪伍迪在霍桑小镇的街道上散步,路上人烟稀少,伍迪来到一间车库,告诉大卫这以前是他的。