1、故事以小男孩里斯的自述开始,那是一个我从未了解的世界,在我出生后,所有这一切都不复存在了。天网行动是一种用导弹防御的电脑程序本是为了保护人类但是事与愿违,1997年8月29日,天网苏醒了,并视人类为威胁,操纵核弹袭击了我们人类。三十亿人死于那场核爆。那天被叫做“审判日”
2、我生于审判日之后,现在是一个支离破碎的世界。就在我马上要被高度智能化的机器人--终结者抓到时,一个人出现在我面前解救了我,他的名字叫做约翰康纳。时间转到2029年,里斯也成为约翰手下得力干将,约翰教会我们如何抗争和反击。他就是我们的救世主,现在他要领导我们摧毁天网。战争的重点放在一个战俘营,下面是天网的终极武器,如果天网认为自己有危险就会启动它,今晚他们必须摧毁那个终极武器。
3、人类以人体炸弹炸毁了第一哨卡的机器人士兵。战争开始,约翰一马当先和里斯一同赶往停机坪。此战人类虽然击败了天网部队,但是天网也启动了第一个时空机器。时间回到了洛杉矶1984年,一道闪电过后,卡车司机目睹了终结者的到来。